Según el Lector: La Función del Cuerno Nasal del Ceratosaurio

Como mencioné en la entrada de nuestro 3er Aniversario, en adelante se estarán publicando entradas para promover la participación de los lectores, además de los artículos a los que están acostumbrados. Este es un proyecto al que he llamado “Según el lector” y consiste en la publicación de entradas sobre un tema polémico relacionado a los terópodos, en el que se ofrecen varios datos, teorías y/o argumentos que sirvan de referencia al lector para que éste presente su opinión sobre el tema.

Dicho esto, procedo a introducir el proyecto con una discusión que ha ganado auge en tiempos recientes: La Función del Cuerno Nasal del Ceratosaurio.

 Fotografia propiedad del usuario Gorgosaurus de Deviantart

La función del cuerno nasal del Ceratosaurio ha sido objeto de debate desde hace mucho tiempo. Se han propuesto varias teorías sobre la misma a lo largo de la historia y siempre existe la posibilidad de que surja una nueva. A continuación se mencionan algunas de las funciones propuestas para esta estructura.

 En un principio (desde que Othniel Charles Marsh lo describió), se pensó que el cuerno nasal del Ceratosaurio era un arma letal a la hora de cazar y de luchar por el alimento, el territorio o el derecho a aparearse. No obstante, en tiempos recientes, esta teoría ha perdido vigor y credibilidad. Ahora, muchos piensan que esta estructura no contaba con las características necesarias para causar una herida mortal a un objetivo potencial.

Las teorías que más se consideran en tiempos actuales incluyen la posibilidad de que este cuerno haya servido para el combate entre los machos durante la época de reproducción. Algunos sugieren que los Ceratosaurios machos lo utilizaban (junto con los otros dos cuernos ubicados en la parte superior-frontal de las órbitas oculares) para embestir a sus oponentes con el objeto de intimidarlos y así ganar el acceso a las hembras. Existe controversia sobre si estos enfrentamientos consistían en embestidas frontales o golpes laterales en los costados del rival (algo similar las competencias entre las jirafas de la actualidad).

Otra teoría que ha estado discurriendo entre los paleontólogos es que el cuerno haya sido una herramienta de comunicación y/o exhibición. Los partidarios de esta teoría sugieren que éste haya sido una estructura adornada con colores muy llamativos que le permitían al Ceratosaurio (principalmente, a los machos) ahuyentar rivales y/o cortejar al sexo opuesto.

Ilustración del usuario Jelsin de Deviantart

Hay diversas teorías sobre la función del cuerno nasal del Ceratosaurio, las cuales han sido objeto de controversia entre los paleontólogos. ¿Cuál crees tú que fue su verdadera función? ¿Es posible que haya servido para más de una? ¿Crees que haya empleado esta característica para un propósito adicional a los anteriormente mencionados?